现在的曼联与过去的其中一个区别是:过去的曼联,球员和队长的区别只是队长袖标;而现在的曼联,队长和球员的区别只是队长袖标。
换句话说,如今的曼联缺乏领袖。如果要打架或上战场,完全没有可靠的领军人物。
在曼联2-0击败珀斯光荣的今夏首场热身比赛后,主帅索尔斯克亚被问到新赛季队长的问题。是役曼联上下半场分别由阿什利·扬和胡安·马塔佩戴队长袖标,但众所周知,新赛季二人均非必定的先发,曼联的场上队长肯定另有其人。
过去两个赛季,曼联队长都是如此操作:鲁尼走后,卡里克接任俱乐部队长,但他长期因病高挂免战牌,实际队长是安东尼奥·瓦伦西亚;上赛季官方的队长老瓦伦长期因伤缺阵,场上队长多数都是扬教授。
对于新赛季曼联的队长人选,索尔斯克亚暗示博格巴很有机会。「是的,但我们还有几个人选,俱乐部将等到新赛季开始前官宣,看看季前赛的进展。如你所见,阿什利·扬如果出场就是队长,直到我们做出决定为止。」索帅表示。
博格巴,一个已经公开表示要离开曼联,以加盟另一支球队为「梦想」的人,很明显并不符合队长的理想标准。但悲哀的是,曼联阵中似乎也只有他接近英式「Captain」的要求——如果他的为人不是如此不靠谱的话,以其球队中的话语权和天赋,确实可能成为一个好队长,那也是穆里尼奥一年多之前提前尝试把队长袖标交给他的原因。
在英伦足球文化中,队长有着重要意义,就如同对现实足坛影响最大的体育漫画《足球小将》中以主角大空翼为首的各位队长们。他需要在关键时刻挺身而出,在队友惶惑时指引前进方向,在其他人出错时把他们引导回到正轨……
1999年欧冠半决赛,曼联队长罗伊·基恩在球队客场0-2落后尤文图斯,自己拿到黄牌铁定禁赛无缘决赛时的表现,就是英式队长的模板行为。他攻入一球,导演了3-2大逆转,然后问心无愧地成为诺坎普决赛的看客。
而在受到诸多赞美时,基恩不屑一顾:「你们这是对我的羞辱!作为队长我还能怎么办?难道要放弃,不去寸土必争,不去保护我的队友,不去为俱乐部竭尽全力?」
英格兰球队对队长如此重视,以至于朴智星职业生涯第一次戴上曼联队长袖标引起了巨大反响。那是2005年曼联主场0-0被里尔逼平的欧冠比赛,朴智星替补场上队长吉格斯上阵,王老吉把袖标交给他,让他转交中卫里奥·费迪南德,但时间紧迫,朴智星想了想,直接把队长袖标套在了自己左臂,跑上球场。他也因此成为第一名在曼联这种级别的欧洲豪门成为场上队长的亚洲球员。
那一次,曼联欧冠小组出局,表现惨淡,但一年后朴智星协同C罗、鲁尼等年轻队友成功助红魔复兴。到了2012年欧联杯欧联杯曼联对阿贾克斯的比赛中,朴智星终于被弗爵委以重任,作为队长先发,终于正式成为「朴队」。
不过,你可以说朴智星生不逢时,他效力曼联队里领袖扎堆,弗爵头疼的只是谁做队长最好。特别是曼联后防线上,加里·内维尔、里奥·费迪南德、维迪奇、埃夫拉一字排开,队友只需回过头去,就会看到一条壮观的「队长线」,再无后顾之忧!事实上,四人都在不同时期担任过曼联队长一职。
不仅如此,曼联中场的吉格斯,前锋鲁尼、C罗,甚至门将范德萨,可以说也有合格的领袖能力。那时候,卡里克、斯科尔斯这类沉默低调的球员,根本不需要考虑做队长这劳什子事!
以2007/08赛季曼联的欧冠决赛对切尔西一战先发阵容看,范德萨/韦斯·布朗,维迪奇,费迪南德,埃夫拉/哈格里夫斯,斯科尔斯,卡里克,C罗/鲁尼,特维斯,其中一半球员都可以担任队长。事实上,最终为曼联捧起大耳朵杯的就共有两人,除了首发队长费迪南德外,还有那一场创造队史出场纪录的吉格斯,他替补上阵罚入致胜点球。
不只是双冠王时代,其实,在弗爵带领曼联的26年半,尤其是英超时代,红魔阵中从来不缺领袖——
曼联的第一代英超阵容中,队长是中卫史蒂夫·布鲁斯,他终身未曾入选英格兰队,却是100%的铁血队长。后来他的弟子基尔巴尼曾做出如此一番描述:「在我印象中,布鲁斯断了20根骨头,照样继续比赛!」
1992年,布鲁斯的两个关键头球帮助红魔逆转谢周三,奠定首夺英超冠军的基础。顺道提一句,1990/91赛季的布鲁斯曾在老英甲打入13球,各项赛事进球多达19个!不只是博格巴,曼联现在的前锋马夏尔和拉什福德,都还没达到这一数据。
但当时,曼联几乎每条线上都有一个「队长」:防线当然是布鲁斯,中场有罗伊·基恩,锋线上则有夺冠催化剂——国王坎通纳!提醒你,替补席上还坐着英格兰老将布莱恩·罗布森,他的绰号说明了一切——神奇队长。为曼联举起第一座英超冠军奖杯的,就是罗布森和布鲁斯两人。
弗爵的第二代曼联英超冠军阵容,布鲁斯已然离队,但基恩和坎通纳还在,舒梅切尔也已经成长。
正印队长坎通纳几乎以一己之力逆转纽卡的12分领先优势,帮助曼联靠一群孩子继续称霸英超。红魔著名的92班,在坎通纳带领下高歌猛进,茁壮成长。
曼联的三冠王阵容里,坎通纳已经急流勇退挂靴,基恩、舒梅切尔完美填补了他的空缺,吉格斯、贝克汉姆也足以独当一面,还有新援斯塔姆负责统领后防。
没人料想到,过去只需考虑谁当队长最好的曼联,现在落到了发愁谁能做队长的境地。新赛季的队长人选,足以让索尔斯克亚头疼。英国《地铁报》称,索帅属意博格巴,但担心他会给更衣室带来不良影响,特别是担心他带坏年轻球员。
曼联8900万镑先生的两大问题包括:其一,他已经公开表示想走,让一个不想为球队踢球的球员佩戴队长袖标,可能传递不好的讯息;第二,博格巴的行事作风特立独行, 过于自我中心主义,索帅怕那些崇拜他的年轻人有样学样。
因此,索尔斯克亚只好延后宣布曼联队长人选的日期,他希望博格巴能洗心革面,留在曼联,那样他才能安心将队长袖标交给他。在曼联的第一场热身赛中,博格巴踢了下半场,完成一记助攻,但其表现依然类似上赛季。
索帅透露,曼联原本只计划让归队最迟的博格巴踢35分钟,但因为卢克·肖意外受伤,他不得不踢满半场。80分钟时,青训小将詹姆斯·加纳站到场边,预定换下波霸。然而此时肖向场边示意自己的脚筋发紧,于是加纳换下了他,博格巴只能踢到比赛结束,因为替补席上只剩一个球员,那是门将德赫亚。
索帅解释说:「卢克(肖)感觉脚筋有点问题,所以没必要冒任何风险。不过,你看到他做出换人手势后还能跑,所以问题不大,我们只是出于保险考虑。公平地说,保罗(博格巴)参加的训练没有其他队友多,我们原本是让吉米(加纳)换他,但卢克要下场,保罗只能继续坚持踢。幸好他也不用强迫自己狂奔,我想他应付得很聪明。」
索尔斯克亚此言显然也想暗中为博格巴营造更好的外部形象,毕竟在埃雷拉走后,曼联阵容似乎没有比他更适合的队长人选了。此前做过队长的球员,扬教授、马塔和斯莫林恐怕都不能确保先发,德赫亚也没有展示出领袖气质。
这也体现了曼联在弗爵退休后转会中的一个隐藏问题:过于注重球员名气,只关注球技甚至商业价值,欠缺了人力资源行业一个关键的过程「尽职调查」。因此红魔精神逐渐消失殆尽,全队找不到真正领袖。